Nampula (IKWELI) – Um grupo de estudantes da Faculdade de Ciências Alimentares e Agrárias da Universidade Rovuma (UniRovuma), no campus de Namaita, desenvolveu um protótipo de secador solar eficiente destinado à conservação de produtos hortofrutícolas.
A iniciativa surge como uma proposta inovadora de conservação de alimentos, com o objectivo de contribuir para a redução da desnutrição crónica, que ainda afecta cerca de 46,7% da população de Nampula, sobretudo nas comunidades rurais dependentes da agricultura familiar.
De acordo com os estudantes, a produção agrícola no país continua vulnerável às variações climáticas e às perdas pós-colheita, que comprometem a qualidade e a disponibilidade dos alimentos ao longo do ano.
O novo equipamento, concebido com materiais de baixo custo como madeira, plástico preto e rede, visa melhorar o processo de secagem, aumentar o tempo de conservação dos alimentos e garantir maior segurança alimentar para as famílias.
Os testes realizados pelos jovens investigadores mostraram que o modelo de secador solar apresentou maior eficiência, alcançando temperaturas mais elevadas e reduzindo significativamente o tempo de secagem. Além disso, o sistema permite melhor preservação de nutrientes como o licopeno e o betacaroteno, compostos essenciais na prevenção de doenças e na melhoria da nutrição.
Arsénio Artur, estudante da Faculdade de Ciências Alimentares e Agrárias e mentor da iniciativa, defende que o governo deve valorizar as iniciativas académicas da instituição, afirmando que “no curso de Tecnologia e Ciências Alimentares temos trabalhado na criação de novos produtos voltados ao melhoramento, conservação e avaliação dos alimentos. O governo deveria apoiar mais estas faculdades, que estão directamente envolvidas na busca de soluções sustentáveis para combater a desnutrição e garantir a segurança alimentar e nutricional. A resposta para muitos desses problemas começa aqui, na investigação e inovação científica.”
Os estudantes citaram o exemplo do tomate, produto amplamente cultivado na província de Nampula, mas que, por falta de métodos adequados de conservação, acaba sendo vendido a preços muito baixos. “Aqui temos, por exemplo, o método de conservação do tomate em salmoura, que permite até seis meses de conservação sem perda significativa de nutrientes, contribuindo assim para a segurança alimentar. Outro método é o secador solar, desenvolvido por estudantes e docentes da faculdade, que permite a desidratação de hortícolas e farinhas, prolongando a durabilidade dos produtos”, explicaram.
Com esta proposta, os estudantes esperam que o projecto possa ser replicado em comunidades rurais, permitindo o aproveitamento de frutas e hortícolas durante todo o ano.
A iniciativa é vista como uma solução sustentável e acessível, que alia inovação tecnológica e combate à fome, reforçando o papel da Universidade Rovuma na busca por alternativas locais para enfrentar a desnutrição crónica em Moçambique. (Malito João)
