Nampula (IKWELI) – O Presidente da Conferência Episcopal de Moçambique (CEM), Dom Inácio Saúre, manifesta profundo pesar pela morte de Johan Viljoen, trabalhador humanitário e antigo Director do Instituto para a Paz Denis Hurley, descrevendo-o como “um verdadeiro irmão e amigo” que dedicou a sua vida ao serviço dos pobres, deslocados e marginalizados em Moçambique.
Numa mensagem de condolências dirigida à Conferência dos Bispos Católicos da África Austral (SACBC), o Arcebispo recordou o primeiro encontro com Johan Viljoen durante uma visita de solidariedade realizada em 2019 à Diocese de Pemba, numa altura em que o norte de Moçambique enfrenta uma grave crise humanitária provocada pelos ataques armados.
“Foi com profunda tristeza e consternação que tomei conhecimento do inesperado falecimento do Sr. Johan Viljoen, refere a mensagem, acrescentando que, desde aquele encontro, Viljoen tornou-se não apenas um incansável colaborador da Caritas da Arquidiocese de Nampula, mas também um verdadeiro irmão e amigo desta Arquidiocese e para mim pessoalmente.”
Os bispos moçambicanos reconhecem, igualmente, o contributo significativo de Johan Viljoen para a Igreja Católica em Moçambique, sobretudo através da sua colaboração com estruturas locais da Caritas e projectos humanitários voltados para comunidades afectadas pela violência, deslocamento forçado e pobreza extrema.
“Embora estivéssemos cientes dos seus recentes desafios de saúde, a sua partida deixa um vazio que só a fé na Ressurreição pode consolar”,
sublinha a mensagem.
“Em nome da Conferência Episcopal de Moçambique, da Caritas de Nampula e especialmente em nome dos pobres a quem serviu tão fielmente, os bispos apresentaram condolências à SACBC, ao Instituto da Paz Denis Hurley e à família do malogrado. A mensagem termina com uma oração para que Deus lhe conceda a coroa reservada para aqueles que, com muito amor e humildade, dedicaram suas vidas aos marginalizados e aos que não têm voz” concluiu Saure.
Nascido em Nairobi, no Quénia, a 11 de Março de 1961, Johan Viljoen cresceu em Pretória, na África do Sul, onde estudou Direito na Universidade de Pretória antes de integrar a Força Aérea Sul-Africana. Posteriormente, dedicou-se aos estudos teológicos e ao ministério anglicano, sendo recebido na Igreja Católica em 1991, enquanto trabalhava com refugiados através do Escritório de Migrantes e Refugiados da SACBC.
Ao longo da sua trajectória, Johan Viljoen destacou-se pelo trabalho humanitário desenvolvido em Moçambique, Angola e África do Sul, através do SACBC Refugee Bureau e do Jesuit Refugee Service, apoiando refugiados e comunidades vulneráveis afectadas por conflitos e crises sociais.
Viljoen também teve um papel importante na resposta da Igreja Católica à crise do HIV/SIDA na África Austral, exercendo funções de Vice-Director e Gestor Sénior do Programa do Gabinete de SIDA da SACBC. Sob a sua liderança, diversos centros de saúde católicos expandiram programas de tratamento e assistência que beneficiaram milhares de pessoas vivendo com com a “doença”.
Em 2017, assumiu a direcção do Denis Hurley Peace Institute, tornando-se uma voz respeitada da Igreja Católica na promoção da paz e na análise de conflitos em África, com destaque para os conflitos em Moçambique, Sudão e República Democrática do Congo.
A missa de réquiem de Johan Viljoen foi celebrada nesta quarta-feira, 13 de Maio de 2026, às 10h00, na sede da SACBC, Khanya House, em Pretória, conforme os seus últimos desejos. A celebração será transmitida em directo na página oficial da SACBC no Facebook, permitindo que fiéis e amigos de vários países acompanhem as cerimónias em oração pelo descanso eterno da sua alma. (Malito João)
